从经济学的视角看爱情

正如我在哥伦比亚大学的杰出经济学教授劳威尔·哈里斯（他刚刚庆祝96岁生日）过去曾经说过的，经济学研究的是稀缺资源和服务的配置问题。有什么比爱情更加稀缺和珍贵呢？爱情可遇不可求，而且，通常是很脆弱的。

我最主要的生命研究课题一直是爱情，其次是经济学。所以在此，我要用几条法则的形式解读一下二者的混合体：爱情经济学。（我最后一次写这个主题的文章大概在20年前，是时候来更新它了。）

译自《纽约时报》2008年7月13日

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大体上说，爱情的回报与你投入的时间和热情成正比，例外的情形很少。粗略算起来，你在某种关系中的投资与回报基本相等。

如果你投入了关心、耐心和无私，你就会得到同样的回报。（这种假设的前提是，与你有关系的对方也爱你，而非你一厢情愿的单相思。）

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高品质的基金比垃圾基金有更好的回报，高品质的爱情也是如此。谈到基金回报问题，我知道我的评论会令购买垃圾基金的人感到惊奇，因为他们素来认为垃圾基金是免费的，其实不然。根据基金研究专家布拉德克·西克曼的研究，因为其本身的投资风险，垃圾基金鲜少比高品质基金有更好的回报。

在爱情方面，数据统计结果更加一目了然。跟高品质的人相处吧。一旦你发现你正在陷入垃圾关系中，立刻卖掉它。垃圾关系看上去也许是富有魅力的、诱人的，但是，垃圾就是垃圾。除非你能掌控整个市场，否则就要当心了。

（或者，像我对学生们说的那样，如果你想毁掉自己的人生，最可靠的方法就是与一个有很多严重问题的人建立关系，并认为你能改变这个人。）

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花时间做调研是很值得的。越是富有魅力和诱人（又说到这个词了）的外表下潜藏着越大的危险和失败的机会。对我们大多数人来说，在爱情方面实施多元化（即便是小范围的）是不可能的，因此，有必要对你的选择做一些研究。很少有人能抗拒外在和表面的诱惑，但是，外表能隐藏太多的东西。

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在每一段长期的爱情关系中，垄断会带来更大的收益。如果你不得不与别人分享爱情，如果你不得不与别人竞争，那还是忘了这段情吧。你要对所爱的人拥有长期的垄断权，至少在大部分情况下，这会产生更好的回报。（我的年龄已经不允许我再考虑什么短期的风流韵事，那已经是林登·杰克逊和理查德·尼克松执掌白宫时的事情了。）

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你的回报至少应该与投资持平。如果在相当长的时期里，回报都少于预期，就收手吧。

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长期投资是划得来的。如果没有内幕消息或掌控市场的权利，缺乏耐心的投资人一定会亏得很惨。历经苦难的爱侣终会尝到爱情的甜蜜。

套用一句老话：草率恋爱，后悔莫及。

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期望应该是切合实际的，不切实际的愿望很难实现。如果你认为呆在家里就会有完美的爱人从天而降，就大错特错了。

你应该对有望取得进展的关系有所期待。尽管例外情况也会有，毕竟很少。

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如果爱情竞赛中胜负已定，跟赢家在一起吧。无论在爱情还是股市中，赢家都应该获得奖赏。

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养一只或几只宠物，这会成为情感的风向标和爱的不竭之源。

本·富兰克林的做法值得借鉴。在苦难时期，面对着老狗、老妻和钱财，他的选择何等明智啊。

对于爱情经济学，还有很多内容可以说，但是，那会在你思考未来时转移你的思路，暂且不提了。

让我用另一个话题来结束这篇文章吧。对于经济我并非能言善道，有很多难题无法解决。作为经济工作者和投资人，我们知道在途中还有很多危险诱惑。

但是，到目前为止，这些问题都在一一解决，爱情的问题也是如此。同时，人们说坠入爱河是美妙的，而最美妙之处在于你的全情投入。

翻译: 斯眉